“Als ik klassiek speel, kan ik op reis. Als ik improviseer, kom ik thuis.”
Sara Brink-Nielsen ~ 2024
Sara Brink-Nielsen (voorheen Sara van den Brink) is harpist, muzikant en maker. Haar liefde voor improvisatie is de rode draad in haar werk: In het moment zijn en daar iets creëren, met het publiek en haar medemuzikanten.
Sara is een ondernemend muzikant. Met een rijk palet aan vaardigheden, van improvisatie, compositie tot acteren, educatie en makerschap, heeft Sara al vele projecten opgezet en aan vele mooie projecten mogen bijdragen.
Ze schrijft composities over actuele thema’s en haar projecten gaan vaak over maatschappelijke onderwerpen.
Toch komt Sara steeds terug bij het spelen in intieme settingen waar ze kan doen wat ze het liefste doet: verbinden met de mensen in het publiek.
Als muzikant is Sara vooral geïnteresseerd in de rol die de harp kan nemen in de jazz en geïmproviseerde muziek.
Dit levert een rijke zoektocht op waarin zij zichzelf, haar instrument, haar medemuzikanten en ook het publiek telkens opnieuw uitdaagt om nieuwe kanten te ontdekken.
Een veelbelovende reis die Sara vol enthousiasme met de wereld wil delen.
Opleiding
Tijdens een aflevering van het klokhuis over harpiste Lavinia Meijer, sprong de vonk voor de harp over bij Sara. Als 7-jarige meisje was ze vastberaden en begon ze met het volgen van harplessen bij Quintus Kampen van Janneke van der Lugt. Toen Sara 14 was begon ze haar muzikale opleiding in de Jong Talentklas en vervolgens de Pre-Bachelor te ArtEZ Zwolle bij Manja Smits. Ze begon aan de Bachelor Klassieke Harp in 2020 op ArtEZ Zwolle. In 2022 breidde ze haar opleiding uit met Jazz Harp lessen bij onder andere Jazz-Harpiste Brenda Dor-Groot. Deze keuze liet haar artistieke horizon open bloeien. In 2024 deed Sara een Erasmus exchange bij Andreas Mildner aan de Hochschule Für Musik in Würzburg. Gaandeweg belandde ze steeds meer in de jazz-afdeling van de school, nam ze lessen van onder andere Christine Schneider, Reza Askari en Bill Elgart. Tijdens de Exchange werd haar passie voor geïmproviseerde muziek nog duidelijker. Ze rondde haar Bachelor in Zwolle in 2024 af met een ‘Uitmuntend’ met haar interdisciplinaire project ‘Beyond Perspective’. Nu volgt Sara lessen bij Bert van den Brink aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht in de Pre-Master Jazz Harp, die speciaal voor haar wordt vormgegeven. Vanaf 2025 zal ze daar ook de Master of Music gaan doen, met Jazz Harp van Bert van den Brink en Compositie van Anne-Maartje Lemereis, Componist der Nederlanden.
Projecten
Sara is een ondernemend muzikant en speelt in een breed scala aan projecten (Zie ook CV).
Momenteel speelt Sara regelmatig met Edison-winnaar trompettist Teus Nobel. In zowel intieme settingen, als grotere zalen laten ze een breed scala aan muziek horen, van standards, tot eigen muziek, tot Piazolla.
Ook speelt Sara met Itai Weissman, Saxofonist en EW-speler. Dit duo leerde elkaar kennen via een vrije improvisatie live op de radio. Vervolgens nodigde Itai Sara uit om mee te spelen in Itai’s nieuwe project ‘Digital Revival’, wat premièrde in 2025 in het Concertgebouw.
In de zomer en najaar van 2025 zal Sara spelen in het ‘Jong Metropool orkest’ en neemt ze deel aan in het 2-jarig NJJO project in binnen- en buitenland onder leiding van Reinier Baas.
Daarnaast speelt Sara regelmatig met de talentvolle musici van haar generatie, zoals Bram van de Glind, Damian de Muijnck en Willem Abelen.
Naast vele muzikale projecten werkt Sara ook graag met andere disciplines zoals dans, theater en visuele makers.
In haar eigen projecten houdt Sara zich bezig met het onderzoeken en aankaarten van maatschappelijke thema’s. Haar laatste eigen project was het audio-visuele concert Beyond Perspective, dat de invloed van technologie op polarisatie en menselijke verbinding onderzoekt.
In 2024 was Sara te zien in de multi-disciplinaire productie Paradise Circus Now, wat ruim 50 keer speelde op Theaterfestival de Parade 2024. In dit project, opgezet door Hendrik Aerts MoonProductions (nu Kasko), toonde ze haar veelzijdige talenten als harpiste, actrice en componist.
Al eerder toonde Sara haar vaardigheden als maker en acteur in de voorstelling ‘Alles begint met een A’, die zij in 2023 met Sanne Bakker in harpduo Sanne&Sara maakte en speelde.
Naast haar uitvoerende werk is Sara ook actief als muziekdocente. Ze geeft privélessen harp op muziekscholen en groepslessen harp op basisscholen bij het Leerorkest Amsterdam. Ook speelt en presenteert ze educatieve concerten aan basisschoolleerlingen in de Classic Express van het Prinses Christina Concours. Ze zet zich graag in om een nieuwe generatie met muziek kennis te laten maken, te inspireren en kunst levend te houden.
Erkenning
Sara’s prestaties zijn breed erkend. Sara is regelmatig op de radio te horen met haar eigen werk, arrangementen en improvisaties.
Voor en tijdens haar Bachelor Klassiek Harp won ze meerdere prijzen in de klassieke wereld. Zo viel ze meermaals in de prijzen in het Prinses Christina Concours en behaalde ze de Nationale Halve Finale (2018 en 2022), won ze een eerste prijs op het Concours Français de la Harpe in Limoges (2022) en zilver tijdens de 5th International Slovenian Harp Competition 2019. Ook mocht ze spelen tijdens het ‘World Harp Congress’ in Wales in 2022.
Met haar eigen project ‘Beyond Perspective’ bereikte Sara onlangs de finale van de Goodmesh Competition (2024) in het Concertgebouw.
Ook heeft ze meermalig opgetreden in gerenommeerde programma’s zoals Podium Witteman en Radio NPO Klassiek, zowel met klassieke muziek, als ook met haar eigen werk en arrangementen van jazz standards.